學佛者的本份    (明源) 


                    唐朝詩人白居易曾到京城一廟宇朝聖，見到一位白髮蒼蒼的老和尚，正在敲木魚念誦佛經。等和尚誦畢，他合什問訊：
 
                  “請問師父多大年紀？”

                  “八十五歲。”
          
                  “請問您唸了幾年經？”

                  “有六十年了！”

                  “真難得啊！可是，出家人自有其本份工作，請問師父的本份工作是什麼呢？”

                  “哦！………。”老和尚一時目瞪口呆，茫然無言以對。

                    這一則軼事正是我輩學佛者的【當頭棒喝】，不論出家或在家的學佛者，都應該朝暮捫心自問：

                  “學佛者的本份是什麼？”

                    出家學佛者稱比丘或比丘尼，意譯為【乞士】，上從如來乞求無上佛法來滋養慧根命，下從俗人乞食來養活肉身，並以佛法化度眾生。出家人的本份就是修梵行了生死，自度度他。

                    在家的學佛者，在人生的舞臺上扮演著各種角色；雖然人生如夢如幻，但因業報未了，在個人家庭社會國家，甚至世界上，仍有一份應盡的職責，就宜以樂群敬業，持戒行善避惡，造福社會人群為處事做人的原則。同時熱心閱讀佛經佛書來開智慧，依正確的佛法來修持，最終一樣希望能悟證佛果，了卻生死苦惱。

                    學佛者必須在修持過程中取得【解脫分】，才奠下日後解脫生老病死的基礎。佛陀在《優婆塞戒經》中，對此解釋得非常明確：

                  “有人雖然無量世中，以無量財寶施給無量人，亦不能得解脫分法；有人於一時中，以一把麵飯施給一乞兒，而能解脫分法。有人乃至於無量佛所受禁戒，亦不能得解脫分法；有人一日一夜受持八戒 ，而能獲得解脫分法。有人於無量世無量佛所，受持讀誦十二部經，亦不能得解脫分法；有人唯讀一四句偈，而能獲得解脫分法。何以故？一切眾生心不同故。”

                  “若人不能一心觀察生死過咎、涅槃安樂，如是之人，雖復惠施、持戒、多聞，終不能得解脫分法。若能厭患生死過咎，深見涅槃功德安樂，如是之人，雖復少施、少戒、少聞，即能獲得解脫分法。”

                    這裡清楚地教誨我們，學佛者不論修學何種法門，應該認清本份：就是深思觀察六道生死輪迴的恐怖，欣慕涅槃解脫的無量功德，發大菩提心，一心勤求此生永遠解決【生死大事】！